Det er lenge siden folk i Sandviken gikk til dr. Wieseners Folkebad for å dusje, eller for å ta seg en ”styrt” som var betegnelsen. Den særpregede åttekantede bygningen har vært drevet som bar, restaurant og selskapslokale, med utservering om sommeren i 20 år. Arild Bjørnestad overtok stedet sammen med en kollega i 2004.
-Jeg er blitt glad i huset og historien, sier Arild Bjørnestad. Men alderen, helsen og familiesituasjonen gjør at han nå legger det ut for salg.
Badet ble reist til minne om dr. Joachim Georg Wiesener (1843-1888) og åpnet i 1889.
Lys og luft
-Lys og luft var et stikkord for Wiesener, sier byhistoriker Jo Gjerstad. Han har avsluttet mange av sine byvandringer i det tidligere badet.
-Sammen med Klaus Hanssen stiftet Wiesener i 1880 ”Nygaard Parkselskab” som skaffet Bergens befolkning Nygårdsparken, gratis.
Et annet stikkord var bad. I 1887 tok de initiativet til et sjøbad for arbeiderklassen. Det ble anlagt på Sydnes og fikk navnet Sydnæs Sjøbad.
Professor Lazzar i Berlin grunnla i disse årene en bevegelse for oppføring av billige folkebad. Mottoet var: ”Ett bad hver uke for alle tyskere.” Både Hanssen og Wiesener ble inspirert av denne bevegelsen.
Wiesener ble i sin legegjerning smittet av tuberkulose og døde i 1888, bare 45 år gammel. For å hedre hans minne satte Klaus Hanssen seg i spissen for en innsamling. Monumentet ble ikke en statue, men et folkebad i Wieseners ånd, etter Lazzars modell. I tillegg til de innsamlede midler bidro Bergens Sparebank, forløper for Sparebanken Vest, med støtte.
Slutt i 1984
Badet sto ferdig året etter hans bortgang. Badet var fyrt med gass og ble stengt nyttårsaften 1984, samme dag som gassverket skrudde av sine kraner for godt. Det stod tomt i noen år, og det ble vurdert å rive bygningen. Så ble den restaurant.
-Stedet egner seg godt for fortsatt restaurantdrift. Men bygningen kan også brukes til kontorer. For eksempel av et arkitektfirma, eller andre som ser verdien av å holde til i et historisk signalbygg, sier Bjørnestad.