- En gledelig overraskelse. Og en stor oppmuntring, sier Tone Vatle og Ivar Sandgren på Valestrandsfossen når juryen kommer for å besøke dem; vinnerne av Eiendomsmegler Vests uteplasskonkurranse 2011. En flokk høns tripper rundt på gresset. En katt ligger på en benk, strekker seg og maler tilfreds. Grenene fra et majestetisk eiketre kaster skygger over oss i ettermiddagssolen. Hagen er fylt av uteplasser, vi ser en liten dam, kjøkkenhage, jordbæråker og tørrmurer med sirlig tilpassede steiner. Hagen ligger omkranset av hovedhuset, hønsehus og et oransjeri. Det hviler en ro over stedet som smitter over på oss besøkende.
-Vi begynner omvisningen i oransjeriet, sier Ivar.
Oppvarmet veksthus
-Et oransjeri er et oppvarmet veksthus, forteller han. Solen skinner gjennom glasstaket. Luften fylles av eksotiske dufter . Her dyrkes blomster, tomater, agurker og sitroner. Den ene veggen er bygget av mur for å magasinere varme. Vi går ut igjen og gjennom kjøkkenhagen. Vi tester krusperspillen, den er sprø og frisk i smaken. Tone viser frem maisen som nettopp er blitt moden.
På vei opp til huset passerer vi uteplassen som juryen falt for. Den ligger ved den lille dammen, med et lite springvann i. Det klukker idyllisk fra en bekk. Over oss ruver et kirsebærtre som Tone forteller gir behagelig skygge på varme sommerdager. Så går vi opp til huset og slår oss ned på en terrasse utenfor kjøkkenet. Overbygget, slik at den kan brukes når det regner og med vegger som stopper trekken fra nord. Herfra kan en nyte utsikten til fjorden i all slags vær.
-Et fint sted å sitte når vi kommer hjem fra jobb, sier Tone og Ivar.
Det opprinnelige lille vestlandshuset etter hennes fars onkel er bygget på etterhvert som familien vokste. Uthuset ble hønsehus . Siste tilvekst er oransjeriet. Oggså hagen har utviklet seg gradvis.
-Vi får ofte ideer når vi er ute og reiser. Ideen til hvordan vi skulle bygge på huset fikk vi ved ved å gå rundt i trehusbebyggelsen i Bergen. Vi falt for et hus som var blitt påbygget, ringte på og spurte hvilken arkitekt de hadde brukt. Så tok vi kontakt med ham.
Gjør det vi har lyst til
Og steinene til tørrmurene?
- Vi har gjennom årene plukket med oss flere tonn stein i veikanen til tørrmurene. Men i det siste har vi kjøpt dem.
Om hagen krever mye tid? Og koster mye å holde?
- Det er klart vi bruker en god del tid på den. Men det er jo noe vi trives med. Vi tenker aldri på tiden vi bruker her. Det er ingen vits å måle det. Vi gjør det vi har lyst til.
- Fint å høre. Dette er en brukshage, sier jurymedlem Erling Birkeland.
- En hage med sjel. En hage til å leve i, mener Janne Sylta og Christine Hauge Simonsen.
- Hagen må aldri bli stress, sier Ivar.
- Vi regner heller ikke på hva det koster. Men vi tok en beslutning for noen år siden.Vi ville heller bruke penger på hagen enn på en bil nummer to, sier de.
Fint med vinter
Og hvordan er det når snøen kommer og hagen går i dvale?
- Da er det deilig med en pause. Men når våren kommer, klør det i fingrene etter å komme ut.
Da planter de gjerne et nytt tre, setter noen nye vekster i kjøkkenhagen eller kanskje bygges en ny mur. Kanhende de sitter ned og gjør ingenting. Eller samler venner og kjente . Da Ivar fylte 50 i sommer en for fire år siden gjorde de hele hagen om til en uteplass og dekket langbord.
- Vi satt ute til tre om natten. En av gjestene sa begeistret.
-Det e´nett så å vera i Italia. Og hun har aldri vært i Italia!
Konkurranse om den fineste uteplassen
Eiendomsmegler Vest har i sommer invirert folk til å sende inn bilder av sine uteplasser. En jury bestående av Kjersti Bergesen, TV2, Janne Sylta, Hagelaget, Erling Birkeland, Mesterhagen og Christine Hauge Simonsen fra Eiendomsmegler Vest har vurdert de innsendte bidragene ut fra følgende kriterier:
- Trivsel. Er det et sted som innbyr til å slå seg ned?
- Brukbar. Hvor anvendelig er uteplassen? Vi var primært ute plasser som kan brukes, og ikke bare er til pynt.
- Utførelse.
- Er det enkeltheten som er poenget, eller er plassen original?
- Denne uke møter vi vinnerne.
I neste uke gjengir vi bilder av de øvrige premierte bidragene. Førsteprisen var gavekort på kr. 5000 i Mesterhagen.