Noen sperret kanskje øynene opp da boligprisstatistikken for januar viste en prisstigning på 4,3 prosent fra desember, men det er ingen grunn til å slå alarm. Desember er nemlig vanligvis en rolig måned i boligmarkedet og boligprisutviklingen i januar er derfor vanligvis tilsvarende sterk. I år var prisutviklingen i januar likevel noe i overkant av hva vi hadde trodd på forhånd.
Statistikken fra av Norges Eiendomsmeglerforbund og Eiendomsmeglerforetakenes Forening forteller oss at prisene i januar var 0,9 prosent høyere dersom man korrigerer for sesongvariasjoner. Januartallene er likevel et sterkt signal om at prisene i boligmarkedet kommer til å fortsette opp i år.
Den eneste endringen i faktorene som påvirker boligprisene, er byttet av sentralbanksjef. Det er likevel ikke noen grunn til å tro at Øystein Olsen skal styre rentesettingen på en vesentlig annerledes måte enn hans forgjenger Svein Gjedrem gjorde det. Derfor er det på sett og vis "business as usual" for sentralbankens påvirkning i boligmarkedet.
Hvis vi korrigerer for prisstigningen, er boligprisene nå bare 0,9 prosent lavere enn de var i august 2007, toppmåneden før finanskrisen satte inn. Ingen blir overrasket dersom boligprisene i løpet av et par måneder passerer nivået fra august for fire år siden.
Prisveksten i år styres av de samme mekanismene som bestemte utviklingen i markedet i fjor. En rente på fortsatt lave nivåer, en arbeidsledighet det absolutt går an å leve med, og fortsatt et solid underskudd på boliger, i alle fall i sentrale strøk. Bergen og Stavanger er byer der underskuddet er stort og tempoet i boligbyggingen ikke klarer å holde følge med befolkningsveksten. At boligmarkedet i de to vestlandsbyene er i vinden vitner også omsetningshastigheten på henholdsvis 18 og 20 dager om.
Det er likevel mulig å grave frem bekymringer og motargumenter. Boligprisene har steget mer eller mindre sammenhengende de seneste 20 årene, og en gang må det jo stoppe? Det kan også være grunn til å heve et og annet øyenbryn over gjeldsutviklingen hos norske boligeiere, men alt i alt ser vi ikke noen stor grunn til å fravike våre prognoser om en moderat oppgang i boligprisene i år. Selv ikke etter en sterk januar måned.
Med vennlig hilsen
Rune Hansen
Adm. dir.